知床へ！と、はやる気持ちを抑えつつ寄り道をしました。
斜里から標津方面へ国道を少し走ったところにある越川地区。
無人の温泉があって、100円以上を払えば誰でも入浴できます。
地元の人が「ここのお湯は飲んでも体にいいんだよ」
「便秘に効く」「この前なんか３日くらい腹が緩かった」
おいおい、そりゃ飲んだら腹をこわすってことだべ!?
…とは、何年も前の話。
今回は温泉目当てではありません。上の写真、
国の有形文化財に指定されたという「越川橋梁」を見に行ったのです。
これまで何度か、妙な建造物があるなぁくらいで通り過ぎていました。
一度も使われることのなかった鉄道橋で、
戦中、旧日本軍の命もあって突貫工事で作られたそうです。
囚人や強制連行された朝鮮人たちがタコ労働を強いられたとも。
近くにある網走刑務所は思想犯を収容したことでも知られます。
「侵略戦争反対」を主張して、ここで酷使された人もいたのだろうか…。
ね、北海道で風呂につかってただけじゃないこともわかったでしょ